Արագ շախմատը խաղի ձեւն է, որն ապրում է դասական շախմատի միջեւ, այն խաղերը, որոնցում յուրաքանչյուր կողմը կարող է երկու ժամ կամ ավելի անգամ ունենալ իրենց քայլերը, եւ որտեղ կան հաճախ հաճախակի ժամացույցներ եւ արագ շախմատ , որտեղ արագորեն խաղում են երբեմն էլ ավելի կարեւոր է, քան լավ քայլեր կատարելը: Արագ շախմատում խաղերը պետք է արագ ավարտվեն, բայց ոչ այնքան արագ, որ խաղերի շարժումները չեն կարող հեշտությամբ գրանցվել, կամ այդ խաղացողները ժամանակ չունեն շախմատային խելամիտ խաղ խաղալ:
Արագ շախմատային խաղում յուրաքանչյուր կողմը սովորաբար տեղավորվում է 20-30 րոպե միջեւ, որտեղ բոլոր քայլերը կատարելու համար: Կախված տվյալ շախմատային կազմակերպության կանոնակարգերից, «արագ» շախմատը կարող է նույնիսկ ներգրավել այն խաղերը, որտեղ յուրաքանչյուր կողմը ունի 60 րոպե կամ 10-ը `բոլոր քայլերը կատարելու համար: Ժամանակակից արագ խաղերում խաղացողները սովորաբար ունեն նաեւ ժամանակի ձգձգում կամ ավելացում, ինչը նշանակում է, որ հակառակորդը «նշելով» համեմատաբար հազվադեպ երեւույթ է (առնվազն բլիցի համեմատ):
Թերեւս պատահական չէ, որ շախմատի արագ շեմը վերահսկում է խաղերը, որոնք նման ժամանակահատված են խաղում, որպես սովորական պատահական շախմատային խաղ, սովորաբար մոտ մեկ ժամ կամ ավելի: Որպես այդպիսին, արագ խաղերը սովորաբար դիտվում են որպես խաղի ավելի պատահական ձեւ, քան դասական շախմատը, եւ շատ ֆեդերացիաներ արագ խաղերի համար առանձին վարկանիշային համակարգեր են առաջարկում: Օրինակ, Միացյալ Նահանգների Շախմատի ֆեդերացիայում խաղացողները կարող են վաստակել ինչպես արագ, այնպես էլ կանոնավոր վարկանիշները:
Սա թույլ է տալիս արագ մրցաշարերին պաշտոնական զգալ նրանց, առանց խաղացողների վտանգի իրենց ավելի հեղինակավոր «նորմալ» վարկանիշները:
Սկսած 2012 թվականից ՖԻԴԵ-ն ակնկալում է նաեւ արագ վարկանիշներ դիտել, ինչպես նաեւ բլից վարկանիշներ: Այս ֆորմատով առաջին պաշտոնական վարկանիշային ցուցակները կթողարկվեն 2012 թ. Հուլիսին, այնուհետեւ ամսական արտադրվում է նոր ցուցակ:
ՖԻԴԵ-ի վարկանիշ ունեցող ֆուտբոլիստները կունենան այդ վարկանիշները որպես բլիցի եւ արագ խաղադրույքի մեկնարկային վարկանիշ:
Մրցակցային շախմատ
1990-ական թվականներին որոշ շախմատիստներ սկսեցին շեշտել շախմատային արագ շախմատային մրցաշարերում համաշխարհային մակարդակի խաղացողներին մասնակցող մրցաշարերում: Գաղափարը այն էր, որ պատահական երկրպագուները կարող էին ավելի շուտ դիտել շախմատը, եթե խաղերը ավելի արագ ավարտվեին եւ անհատական քայլերի համար երկար սպասումներ չկային: Շախմատի արագ ձեւաչափը նույնպես կատարյալ էր հեռուստատեսային լուսաբանումների համար, քանի որ խաղերը կարող էին ցույց տալ, եթե դրանք երաշխավորված էին մեկ ժամ կամ պակաս ավարտել:
21-րդ դարում արագ շախմատն էլիտար շախմատում ավելի կարեւոր դարձավ մի քանի պատճառներով: Նախ, տեղի ունեցան ավելի արագ միջոցառումներ: նույնիսկ եթե նրանք չկարողանան գրավել շքեղ շախմատիստների ուշադրությունը `կազմակերպիչները հույս ունեն, որ շախմատային օրացույցի առնվազն տեմպի փոփոխություն էր, որը գնահատվել էր շատ խաղացողների եւ երկրպագուների նման: Բացի այդ, արագ շախմատիստները դարձան բազմաթիվ միջոցառումների մի մաս, առավել եւս ` շախմատի աշխարհի առաջնության խաղերում շփման համար օգտագործված, ավարտելով պրեմիերային չեմպիոնի տիտղոսը պահպանելու փորձը:
Մի քանի խաղացողներ ճանաչվել են որպես ուժեղ արագ շախմատիստներ:
Հավանաբար, շախմատի այս ձեւի ամենավատ խաղացողը դարձել է աշխարհի չեմպիոն Վիշվանաթան Անանդը , որն էլ հաղթել է 2003 թվականին շախմատի աշխարհի արագ շախմատի առաջնությանը: Լեւոն Արոնյանը նույնպես ճանաչվել է որպես խիստ ուժեղ արագ խաղացող `հաղթելով ինչպես արագ շախմատի աշխարհի առաջնությանը, այնպես էլ շախմատի աշխարհի առաջնությանը: իր կարիերայի ընթացքում շախմատի աշխարհի առաջնությունը: Շախմատի աշխարհի արագ շախմատի վերջին առաջնությունը տեղի է ունեցել 2010 թվականին եւ հաղթել է Գաթա Կամսկին, որը 10/11 հաշվով հաղթել է Մայնց Chess Classic- ի մաս կազմող զանգվածային մրցաշարում: